Azize Helena Katolik Kilisesi
Karşıyaka
Smyrna’nın Karşıyaka ilçesindeki ilk Katolik aileler 1880’de listelenmiştir. Episkopos Timoni 1882’de yirmi civarında olan bu topluluk için ilk olarak Don Valery’yi laik rahip olarak seçti.
Mevcut kilisenin Fransız mimar Raymond Charles Péré tarafından inşasına 1904 yılında başlanmış ve yaklaşık on yıl sonra tamamlanmıştır. Daha önce sadece derme çatma bir şapel vardı. Kilise, Roma İmparatoru I. Konstantin’in annesi İmparatoriçe Helena’ya adanmıştır. Azize Helena, Kudüs’te İsa Mesih’in çarmıha gerildiği gerçek haçı bulan kişidir.
Azize Helena Katolik Kilisesi, Katolikler tarafından Karşıyaka’daki Katolik ailelerin dini ihtiyaçları için yaptırılmıştır. Osmanlı Padişahı II. Abdülhamit, fermanla yapımına izin vermiş, sonrasında 1926’da bir Türkiye Cumhuriyeti belgesine dönüştürülerek resmileşmiştir. Sahipleri, Smyrna Katolik Başepiskoposu ile akraba olan Katoliklerdir.
Kilise 1951’de Kapusen Fransisken Rahipleri’ne emanet edildi.
1979’da yaklaşık 90 Hristiyan aile (sadece birkaç Ortodoks dahil) ve toplamda yaklaşık 280 Hristiyan (yarısından fazlası Türk uyruklu ve geri kalanı çeşitli Avrupa ülkelerinden) vardı.
Azize Helena Kilisesi bazilika planlı, üç nefli bir yapıya sahiptir. 19. yüzyılda moda olan neo-Gotik tarzda inşa edilmiştir. Kilisenin içinde, sağ tarafta Fatimalı Annemiz’in bir heykeli vardır. Meryem’in bu görüntüsü, 1917’de Portekiz’in Fatima kasabasında üç küçük çocuğa göründüğü görüntünün aynısıdır. Soldaki sunakta İsa Mesih’in Kutsal Kalbi’nin bir heykeli var. Sağ tarafta Meryem Ana vardır. Ana sunağın solunda kucağında bebek İsa’yı tutan Aziz Yusuf heykeli, sağında ise İzmir’in koruyucu azizi, Aziz Polikarp’ın heykeli yer alır.
Ana sunağın arkasında Azize Helena’nın bir temsili bulunur. Bu resimde, giyinmiş ve taç giymiş, bir imparatoriçe olarak temsil edilmiş ve İsa Mesih’in haçını tutmaktadır. Her Katolik kilisesinde bulunan Haç Durakları, o kilisede örnek niteliğindedir. Bu duraklar, toplam on dört istasyondan oluşur. Mesih’in yargılanmasıyla başlar ve çarmıhta ölümü ve gömülmesiyle sona erer, böylece Mesih’in tutkusunu gösterir.
Azize Helena Katolik Kilisesi, Karşıyaka’da
aktif olan tek kilisedir.
Azize Helena, Allah’ın sevgisini çevremizdekilere iletmek için sadelik, cesaret ve sağduyu ver. Sen, İsa’ya olan sevginle O’nun çarmıha gerildiği yeri ve Kutsal Haç’ı bulmak istedin. Bizim de, eğer gerçekten istersek, hiçbir şeyin Tanrı’nın bize İsa’yı vererek gösterdiği sevgiden bizi ayıramayacağını anlamamıza yardım et. Haç’ın bu sevginin bir işareti olduğunu hatırlat. Bize, gerçek İsa öğrencileri olabilmemiz için güç ver. Hayat bizi zorluklarla dolu yollara sürüklese bile, her gün kendi haçımızı sevgiyle alıp O’nu takip etmemiz gerektiğini öğrenmemizi sağla, tıpkı O’nun bizden istediği gibi. Amin