İlahi Merhamet Elçisi, Zamanımızın Peygamberi, Büyük Mistik, Ruhsal Yaşamın Metresi – bunlar genellikle Rahibe Faustyna Kowalska için söylenen sıfatlardır. Rahibe Faustina, Kilise’nin en popüler ve yaygın olarak bilinen azizlerinden ve Kilise tarihindeki en büyük mistiklerden biridir.
Rahibe Faustina, 25 Ağustos 1905’te Polonya’nın Głogowiec kentinde on çocuğun üçüncüsü olarak Marianna ve Stanisław Kowalski’nin çocuğu olarak doğdu. İki gün sonra Świnice Warckie cemaat kilisesinde Helena adıyla vaftiz edildi. Dokuz yaşındayken ilk Kutsal Komünyonunu yaptı. Sadece üç yıl ilkokula gitti ve ardından Aleksandrów ve Łódź’da çeşitli varlıklı ailelerde temizlikçi olarak çalışmaya başladı. Yedi yaşından itibaren dini meslek çağrısını hissetmişti, ancak ailesi manastıra girmesi için ona izin vermedi. Ancak, Acı Çeken İsa’nın vizyonuyla Temmuz 1924’te bir yer bulmak için Varşova’ya gitti. Bir yıl daha mütevazı bir manastır için biraz para biriktirmek için temizlikçi olarak çalıştı. 1 Ağustos 1925’te Varşova’da Żytnia Caddesi’nde Merhamet Meryem Ana Kız Kardeşleri Cemaati’ne katıldı.
On üç yıl boyunca Cemaat’te yaşadı, birçok evde kaldı, en uzun süre Kraków, Płock ve Vilnius’ta geçirdi. Aşçı, fırıncı dükkanında mağaza görevlisi, bahçıvan ve portreci olarak çalıştı. Akciğer ve sindirim sistemi tüberkülozundan muzdaripti ve bu nedenle 8 aydan fazla bir süre Kraków – Prądnik’teki hastanede kaldı. Tüberkülozdan kaynaklanan daha büyük acılar, günahkarlar için gönüllü bir kurban ve İlahi Merhamet Elçisi olarak sundu. Ayrıca hayaletler, coşkular, bilokasyon armağanı, gizli damgalar, insan ruhlarına okuma, mistik nişan ve düğünler gibi birçok olağanüstü lütuf yaşadı.
Rahibe Faustina’nın temel görevi, Tanrı’nın her insana olan Merhametli Sevgisinin İncil gerçeğinin bir özeti olan Merhamet Mesajını Kiliseye ve dünyaya iletmek ve her birimize hayatımızı O’na emanet etmemiz ve komşumuzu aktif olarak sevmemiz için bir çağrıydı. İsa sadece merhametinin derinliğini Aziz’e açıklamakla kalmadı. Faustina, ama aynı zamanda ona yeni ibadet biçimleri de verdi: İsa’nın yazılı resmi, Sana güveniyorum, İlahi Merhamet Bayramı, İlahi Merhamet Tesbihı ve Çarmıhtaki Ölüm Saati, Merhamet Saati’ndeki Dua. Bu ibadet biçimlerinin her birine ve Merhamet mesajının vaazına, Tanrı’nın iradesini yerine getirmek ve komşularımıza merhamet göstermek olan güven tutumunu önemsememiz şartıyla büyük vaatler verdi.
Rahibe Faustina, 5 Ekim 1938’de Krakow’da sadece otuz üç yaşında öldü. Karizması ve mistik deneyiminden, yaşam, eylem, söz ve duanın tanıklığı yoluyla dünyaya Merhamet mesajını ilan ederek misyonuna devam eden İlahi Merhamet’in Apostolik Hareketi büyüdü. 18 Nisan 1993’te Kutsal Baba II. John Paul onu sunakların görkemine yükseltti ve 30 Nisan 2000’de onu Kilise’nin azizleri arasında saydı. Emanetleri Kraków, Łagiewniki’deki İlahi Merhamet Tapınağı’ndadır.
Kutsal Baba II. John Paul, totaliterlik çağında Rahibe Faustina’nın, kötülüklerine karşı koyacak kadar güçlü tek gücün Tanrı’nın Merhameti gerçeği olduğu mesajının elçisi olduğunu yazdı. Günlüğüne, insanların bu zamanların son derece acı verici deneyimlerinden kurtulmalarına yardımcı olan 20. yüzyıl perspektifinden yazılmış bir Merhamet İncili adını verdi. Papa XVI. Benedict bu mesajın, “Tanrı’nın tüm dünyanın kötülüğünü kontrol ettiği İlahi Güç olarak Merhamet mesajı, gerçekten de zamanımızın ana mesajıdır” dedi.