Bugün Kilise ve Fransisken Ailesi Kutsal proto-şehitleri hatırlıyor: Berardo da Calvi, Ottone da Stroncone, Pietro da Sangemini, Accursio Vacuzio ve Adiuto da Narni.
Onlar, Aziz Fransua tarafından Saracenlerin topraklarına gönderilen ilk misyonerlerdi. Tehlikeyi küçümseyerek İspanya’ya vardıklarında, camilerde Mesih’in inancını vaaz etmeye başladılar. Sultan’ın karşısına çıkarıldılar ve hapsedildiler. Daha sonra artık Mesih’in adını vaaz etmeme emriyle Fas’a transfer edildiler.
İncil’i duyurmak için son derece cesaretle yollarına devam ettiler. Bunun için acımasızca işkence gördüler ve son olarak 16 Ocak 1220’de Moors prensinin emriyle kafaları kesildi. Aziz Fransua, görkemli şehitliğin duyurusunda şöyle haykırdı: “Şimdi güvenle beş Küçük Kardeşim olduğunu söyleyebilirim”.
1481’de Fransisken Papa IV. Sixtus tarafından azizleştirildiler.
İlk Küçük Kardeşlere “Assisi şehrinin Tövbekarları” adı verildi; S. Antonio onları şöyle tanımlıyor: “Güvercinler kadar basitler. Yaşadıkları yer ve uyudukları yatak kaba ve fakirdir. Kimseyi gücendirmezler, aksine onları gücendirenleri affederler. Kendilerine emanet edilenleri vaaz etme sözüyle teselli ediyor ve destekliyorlar ve kendilerine verilen lütfu başkalarında sevinçle paylaşıyorlar. İsa Mesih’in kalbindeki herkesi severler ve alçakgönüllülük ve sabırla yaşarlar».
Bu açıklama, Aziz Fransua örneğinde tüm dünyevi serveti terk eden, hayatlarını Tanrı’nın ve kardeşlerinin sevgisi ve birleşik vaaz ve yaşam için veren Berardo, Ottone, Pietro, Accursio ve Adiuto’ya uygundur. Radikal yoksulluk içinde, alçakgönüllülükte, itaatte ve Baba’nın ve kardeşlerinin sevgisinde Mesih’e uyum sağlayarak, kayıtsız sevgiye bir yanıt olarak Rab’bi kendi yolunda takip etme aciliyetini hissettiler.
Beş şehit sadece her şeyi bırakmakla kalmadı, aynı zamanda kendilerini de bıraktılar. Ve Aziz Anthony’nin kendisinin de kabul ettiği gibi, insandaki en köklü korkuyu, ölüm korkusunu kazandılar: “Kimse asla ölmek istemez. Dahası İsa da şöyle dedi: “Bu kâseyi bana ver”. Ancak ölüme karşı isteksizlik ne kadar büyük olursa olsun, sevginin gücü tarafından üstesinden gelinir: ölüme karşı nefret olmasaydı, şehitliğin görkemi bu kadar büyük olmazdı».
Fransisken Protoşehitlerin tanıklığı, İncil’i yalnızca alçakgönüllü, itaatkar, fakir ve çarmıha gerilmiş olarak sürekli Mesih’i taklit ederek tam olarak yaşamanın mümkün olduğunu doğrulamaktadır. Çünkü “Mesih’in çifte bir mirası vardı: biri Anne tarafında, yani yorgunluk ve acı; diğeri Baba tarafında, yani neşe ve dinlenme.
Onun ortak mirasçıları olduğumuz için, bu çifte mirası da aramak zorundayız, ancak birinci olmadan ikinciye sahip olmak istiyorsak yanılıyoruz. Rab, ikinciyi tam da birinci üzerine kurdu, böylece bu iddiaya sahip olmadık. Bu nedenle, İsa Mesih’in bize bıraktığı ilk mirasa sahip olmaya, ikinciye ulaşmayı hak etmeye çalışalım».
Berardo, Otto, Adiuto, Pietro ve Accursio’nun istediği ve kabul ettiği miras buydu: sevgi için hayat vermek ve Rab İsa Mesih’e dönüşü geri vermek.